Aprender inglés es un desafío enriquecedor, pero a menudo plantea la pregunta de cuándo es el momento más adecuado para emprender esta travesía lingüística. Con la competencia en inglés siendo un activo altamente valorado en la actualidad, surge un debate sobre si es más efectivo aprender inglés en edades tempranas o durante la adultez.
La decisión de cuándo abordar este desafío es, en última instancia, una elección personal que depende de múltiples factores. En este artículo, hablaremos sobre las ventajas y retos de aprender inglés tanto en la niñez como en la adultez, con el objetivo de mostrar una visión completa de estos dos enfoques de aprendizaje.
Diferencias en las metodologías de enseñanza según la edad
Las metodologías de enseñanza de inglés han ido evolucionando a partir de las diversas necesidades, pedagogías y objetivos que cada persona tiene. Existen cinco métodos de enseñanza del inglés: método directo, método de traducción gramatical, enfoque estructural, enseñanza de lenguaje comunicativo y aprendizaje comunitario de idiomas. Ahondemos un poco en cada uno de ellos.
El método directo implica que el estudiante esté en un ambiente donde solo se usa el inglés. Se puede observar en las clases de niños pequeños, donde todo el día escuchan, hablan y son expuestos al inglés con el fin de que el estudiante repita y emplee el vocabulario provisto.
El método de traducción gramatical depende de la traducción y se enfoca en las reglas gramaticales, también conocida como la forma clásica. El objetivo es presentar todas las reglas gramaticales de un idioma con el fin de que puedan traducir oraciones.
El método lingual de audio se basa en el refuerzo constante para aprender inglés. Cuando se comete un error, el estudiante recibirá retroalimentación negativa y cuando se hace un buen uso del inglés, el estudiante es felicitado. El método lingual de audio se centra en la enseñanza gramatical.
El enfoque estructural busca enseñar reglas gramaticales completas, las cuales se enseñan en orden específico. Este método se enfoca en la estructura del idioma, y busca que el estudiante maneje las estructuras para dominar el inglés.
La enseñanza del lenguaje comunicativo provee las bases para una comunicación efectiva y correcta en situaciones realistas. Su estudio se enfocará en invitar, preguntar, pedir instrucciones, agradecer y sugerir. Se puede pensar en las lecciones en las que se enseña cómo preguntar dónde está el baño, o cómo pedir un taxi como enseñanza de lenguaje comunicativa.
El aprendizaje comunitario de idioma tiene como enfoque la relación que existe entre estudiante y maestro. Por lo general, esta metodología da más seguridad al estudiante que cualquier otra, y busca proveer más el uso del inglés en oportunidades sociales que la traducción.
Ventajas de aprender inglés en edades tempranas
Aprender inglés en edades tempranas trae muchos beneficios. Durante estos primeros años, el cerebro de los niños logra aprender con mucha facilidad y fluidez lo que se les expone.
La enseñanza del inglés durante esta etapa se realiza mediante el método directo, donde el estudiante adquiere el vocabulario y modelo del idioma a través de un ambiente donde se habla, escucha y expone al inglés.
Al utilizar esta metodología en edades tempranas, la pronunciación es más natural, dado que se adquiere con mayor facilidad los fonemas. Asimismo, dado que el ambiente generalmente es la escuela y se inicia en preescolar, los estudiantes son expuestos al idioma por varios años, logrando adquirir una inmensidad de vocabulario, así como comprender inglés y poder hablarlo.
Retos del aprendizaje del inglés en la adultez
Aprender inglés en la adultez puede ser un beneficio agregado en las oportunidades laborales; sin embargo, conlleva algunos retos que debemos tomar en cuenta. Aprender este idioma durante una edad más avanzada puede ser difícil, dados los patrones de pronunciación con los que se ha crecido, así como el reto de adquirir la fonética del inglés.
La letra “J” en español tiene el mismo sonido que la “H” en inglés, sin embargo la “H” en español no tiene sonido. Lograr aprender estas diferencias puede suponer un reto dada la flexibilidad del cerebro, ya que es más difícil cambiar ciertos patrones en la edad adulta. En cuanto a la pronunciación, también puede suponer un problema, especialmente con palabras donde la vocal tiene sonido de la “R” como brother donde la e final no hace su sonido.
Otro reto importante al aprender inglés en la adultez es que la práctica hace al maestro. Es beneficioso practicar el inglés con otras personas, ya sea que ellas también estén aprendiendo o alguien que ya maneja el idioma. Sin embargo, la timidez de cometer errores y equivocarse puede perjudicar el aprendizaje.
En última instancia, la motivación, la práctica constante y la exposición al idioma son factores cruciales para el éxito, independientemente de cuándo elijas aprender inglés. Al final, lo más importante es el deseo y el compromiso de seguir aprendiendo y mejorando en el idioma a lo largo del tiempo.
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